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Le peuple maya est un peuple de bâtisseurs, d'artistes et de savants. Il atteint son âge d'or bien avant l'arrivée des terribles conquistadors. En parcourant le pays depuis les « hautes terres » bordant le Pacifique jusqu'à la forêt tropicale proche de l'Atlantique, vous serez étonnés par les traditions de la population indienne. La découverte de ce petit pays extraordinairement riche en beautés naturelles et en valeurs ancestrales mérite plus qu'un détour.

Le Club Quetzal :

Au Guatemala, près d'un million de jeunes de moins de 18 ans et d'enfants sont au travail. La moitié sont des indiens mayas des zones rurales ; ils vivent dans l'extrême pauvreté et ne reçoivent aucune éducation. Un enfant de moins de 5 ans meurt de faim toutes les 15 minutes. L'Etat consacre moins de 2% de son budget à l'éducation. L'analphabétisme touche plus du quart de la population, et jusqu'à 60 % de certaines communautés indiennes. L'enseignement technique est pour ainsi dire inexistant.

En 1997, un  français de 13 ans, Vincent Simon, à la suite d'un voyage sur place, crée le Club Quetzal, une association française dont la mission est de contribuer à l'amélioration des conditions de vie des enfants et des jeunes au Guatemala.

Le Club Quetzal est aujourd'hui le relais de la grande Fondation Rigoberta Menchù Tum qui travaille sur le terrain à la reconnaissance et au respect de la culture maya. Par la scolarisation des enfants, la lutte contre la malnutrition, la promotion du commerce équitable, la lutte contre la violence dans les bidonvilles, la Fondation veut apporter une aide durable à chacune des communautés avec laquelle elle travaille.

Dans le département de Solola, sur les berges du lac Atitlan, le Club Quetzal parraine deux centres d'éducation secondaire  que vous visiterez :

•       A Santa Carina Palopo

Le Club travaille avec les parents d'élèves afin qu'ils soient partie prenante des projets. Ainsi à Santa Cararina Palopo, l'école primaire bénéficie du soutien de bourses scolaires, de programmes nutritionnels, d'une bibliothèque. Un collège vient d'ouvrir ses portes dans le village même ; les jeunes peuvent ainsi poursuivre leurs études tout en restant dans leur famille. Les parents pérennisent le projet par la vente aux touristes d'objets d'artisanat sur la base des principes du commerce équitable.

•        A San Lucas Toliman 

L'accent est mis sur l'enseignement technique de l'ébénisterie, le tissage traditionnel, l'informatique et l'hôtellerie. Ainsi les jeunes peuvent acquérir une formation mieux adaptée aux besoins du marché du travail local. Une attention particulière est portée à la scolarisation des jeunes filles et des jeunes issus des hameaux ruraux enclavés.

 

INTERVIDA est une association Loi 1901, apolitique, non confessionnelle et indépendante. Son objectif est d'améliorer les conditions de vie de milliers d'enfants et de leurs familles dans les pays en développement. Elle leur apporte les outils nécessaires pour leur permettre à terme de ne plus dépendre de l'aide extérieure. Elle finance également des programmes de développement au Pérou, en Bolivie, au Salvador, au Mali, en Inde et au Bangladesh.

Depuis 2002 INTERVIDA a initié au Guatemala un vaste programme de culture de plantes médicinales qui sont transformées en médicaments remplissant les normes sanitaires nationales et internationales requises pour leur commercialisation. Ce programme agricole est destiné à fournir aux populations indigènes une activité économique qui génère un revenu pour les familles. Les 19 communautés bénéficiaires de ce programme sont formées à la culture des plantes, à leur transformation et leur commercialisation. Les médicaments fabriqués à partir de plantes sont utilisés tant pour les campagnes de santé menées par INTERVIDA que par les centres hospitaliers guatémaltèques.

 

Durant votre passage dans la région  de Flores, vous serez accueillis par les sœurs dominicaines de l'orphelinat de Santa Elena qui recueillent et éduquent de nombreux enfants de la région. Jouets (en bon état), livres (de préférence en langue espagnole), vêtements, chaussures et matériel scolaire seront fortement appréciés..

 

Créée en 1969 par une initiative gouvernementale, cette coopérative réunit aujourd'hui 200 petits producteurs de café de la région de Coban. Les plantations recouvrent 116 hectares et permettent la production de 3 800 quintaux de café par an pour l'exportation. Chicoj intègre également un programme de reforestation, qui a concerné jusqu'ici 310 hectares.

Les membres de la coopérative que vous rencontrerez sont issus de l'ethnie Q'eqchi. Ils vous feront découvrir le fonctionnement d'une plantation, goûter aux spécialités locales, et admirer les magnifiques paysages de la région de l'Alta Verapaz.

 

La coopérative Chirrepec, située près de Coban, regroupe depuis 1990 des producteurs de thé désireux de renforcer leur accessibilité au marché tout en participant au développement social et à la protection de l'environnement de leur communauté. Aujourd'hui, elle comprend 312 associés, dont 110 femmes, l'égalité homme-femme étant un de ses axes de travail. Chirrepec est également en passe d'obtenir la certification biologique grâce à ses programmes de reforestation, de gestion de l'eau et d'utilisation d'intrants naturels.

 

Au cours de votre voyage, vous aurez également l'occasion de déjeuner avec des habitants de Chichicastenango et de Ciudad Vieja.

 

Découvrez le Guatemala d'une façon originale, pédagogiques et solidaires. Des circuits de plusieurs semaines à plusieurs mois, intégrant :

Des cours d'espagnol, à l'Ecole d'Espagnol du Guatemala, dans la très belle ville coloniale, cernée de volcans d'Antigua, en classes individuelles ou en groupe de 4 personnes ; et des sorties et des activités culturelles, pour vous donner les moyens d'échanger avec la population locale,

Camino Seguro : vous contribuez à la réinsertion des enfants défavorisés ou marginalisés de Guatemala City … aux côtés des professionnels guatémaltèques et dans le cadre des centres d'accueil de l'association.

ARCAS : contribuez aux programmes de réhabilitation et de conservation de la vie sauvage dans la cadre des parcs d'Arcas : la faune tropicale dans la jungle de Péten, et les tortues marines à Monterrico sur la côté pacifique.

Des excursions de WE ou des expéditions de plusieurs semaines pour découvrir parmi les plus beaux sites culturels et naturels du pays ou de la région maya (Guatemala, Honduras, Sud Mexique, Belize).

 

Pour le Guatemala découvrez nos programmes sabbatiques (3 mois), programmes été/hiver (1,5), ou sur mesure.

 

Contact : contact@melimundo.com - +33 (9) 52 47 73 19 – www.melimundo.com